Un buen gallinero no tiene que ser caro ni complicado. De hecho, en entornos urbanos, la creatividad es lo que manda. Con materiales reciclados y un poco de ingenio puedes construir espacios funcionales, seguros y cómodos para tus gallinas, adaptados al tamaño de tu patio, azotea o jardín. 

Lo importante es que cumpla con tres funciones: resguardar, proteger y facilitar la limpieza.

Para 3 a 4 gallinas, puedes construir un gallinero compacto de 1x2 metros con madera reciclada, malla gallinera y láminas ligeras. Este tamaño es ideal para espacios reducidos y fácil de mantener. El área debe incluir una zona techada para dormir, poner huevos y protegerse del mal clima, y una pequeña área exterior cercada donde puedan moverse y tomar el sol. Si tienes espacio adicional, una estructura de 2x4 metros es perfecta para hasta 8 gallinas.

En azoteas o terrazas, se recomienda construir el gallinero sobre tarimas de madera o bases de block para evitar contacto directo con el piso y posibles filtraciones. Puedes usar lonas plásticas, hules reciclados o incluso charolas debajo para captar residuos y facilitar la limpieza. Es importante que todo el material sea resistente al sol y la lluvia. Si el gallinero está expuesto al calor intenso, una malla sombra encima o una techumbre de palma o lámina reflectante ayuda mucho a mantenerlo fresco.

Algunos gallineros urbanos incluyen ruedas para moverlos fácilmente de un lugar a otro, especialmente útiles en patios con pasto o superficies grandes. También puedes diseñar estructuras verticales que aprovechen paredes o esquinas del jardín. Hay quienes los integran a camas de cultivo, donde las gallinas fertilizan el suelo y comen bichos mientras descansan en una zona elevada al final del día.

Dentro del gallinero debe haber perchas donde las gallinas puedan dormir, de preferencia de madera y elevadas del suelo. También es necesario colocar cajas nido rellenas de paja o viruta donde puedan poner sus huevos tranquilas. La malla del corral debe estar bien sujeta, sin huecos por donde puedan meterse animales como gatos, tlacuaches o ratas.

La limpieza es fundamental. Diseña el gallinero para que puedas abrir fácilmente una puerta grande o levantar una tapa y limpiar el interior al menos una vez por semana. Usa cal agrícola o ceniza para espolvorear el piso y mantener lejos a insectos y parásitos. También puedes rociar con vinagre o jabón potásico diluido cada cierto tiempo para mantener todo higiénico sin usar químicos agresivos.

Más allá de lo funcional, el gallinero puede ser un espacio bonito y decorativo. Píntalo con cal, añade detalles de madera, techos verdes o señalizaciones creativas. A muchas familias les gusta integrar el gallinero como parte del jardín o huerto, convirtiéndolo en un rincón vivo y alegre. Tus gallinas, además de producir huevos, se vuelven parte del ambiente y de la historia diaria de tu hogar.